Српска православна црква и верници 24. фебруара обележавају Власовдан, празник посвећен Светом Власију, светитељу којег народ посебно поштује као заштитника домаћих животиња.
За овај дан везана су разна веровања и обичаји који људи широм Србије поштују
Свети Власије био је хришћански епископ који је живео крајем 3. и почетком 4. века. У народу је остао упамћен као благ, кротак и богобојажљив човек, али и као неко ко је имао храбрости да устане против неправде.
Био је епископ Севастије, града у којем је тада живело мало хришћана. Упркос томе, верници су у њему видели узор и ослонац.
Прогон хришћана и страдање светитеља
Током великог прогона хришћана крајем 3. века, мучитељи су стигли и до Севастије. Свети Власије није напустио свој народ — храбрио је вернике, посећивао их у тамницама и остао уз њих до последњег тренутка.
Када је град остао без хришћана, јер су једни убијени, а други приморани на бекство, светитељ се повукао у планину и посветио молитви.
Предање каже да су га дивље звери чувале и да су се поред њега понашале питомо.
Чуда Светог Власија
Према легенди, Свети Власије је на путу до суђења учинио неколико чуда. Исцелио је болесног дечака и спасао домаће животиње од вукова.
Након тешких мучења, погубљен је 316. године.
Обичаји и веровања на Власовдан
У народној традицији, Свети Власије се сматра заштитником стоке и чуваром домаћих животиња. Верници му се моле за здравље и напредак стада, али и за заштиту од звери.
У појединим крајевима Србије верује се да на Власовдан не треба радити са стоком -не упрежу се животиње нити се обављају тешки послови са њима како се светитељ не би увредио.
Животињама се често дају додатне порције хране, а празник се обележава у духу радости и захвалности.
Светитељ и народна веровања
Култ Светог Власија у народу се делом повезује са старословенским веровањима и богом Велесом, заштитником стоке.
На Западу се Свети Власије поштује и као заштитник од болести грла.
Народно веровање каже: ако вам је животиња некада спасла живот, сматрало се да је то учињено уз помоћ Светог Власија. Зато верници на овај дан одлазе у цркву и пале свећу у част светитеља.
